7月1日讯，据ESPN记者Ramona Shelburne披露，勒布朗·詹姆斯决定离开湖人的背后，是球队管理层早在去年夏天就已明确的未来规划——以东契奇为核心，并利用詹姆斯合同到期释放薪资空间。
佩林卡去年向东契奇展示球队规划
Shelburne在电视节目中表示：“洛杉矶的每个人都知道这是卢卡（东契奇）的球队了。其实早在去年夏天就开始运作了，当时湖人向卢卡展示球队的未来规划，你还记得卢卡在被交易后签下了续约合同吧？佩林卡给他提交了一系列的计划，说我们从2026年开始将拥有薪资空间。那么，那些薪资空间从哪里出现的？从勒布朗的薪水到期开始。自从那时候开始，差不多众所周知事态就朝着这一方向发展了。”
据悉，东契奇在被交易至湖人后迅速签下续约合同，表明他对球队规划的认可。而詹姆斯的合同将在2026年到期，届时湖人将获得巨额薪资空间用于进一步补强。